Vicino ad Otranto, la cittadina più orientale d’Italia, vi sono due limpidi e grandi specchi d’acqua: i laghi Alimini, da <limne>, termine utilizzato dagli antichi greci.
L’ambientazione suggestiva è dovuta alla grande varietà di vegetazione a ridosso delle rive e che si estende per alcuni chilometri, ai colori dei riflessi del sole nelle acque limpide e ai numerosi animali che si avvistano in diversi periodi dell’anno.
Questa oasi protetta è ormai divenuta una meta per i turisti che vogliono godere sia delle vacanze estive e/o primaverili all’insegna del relax, tra una natura incontaminata edottimi servizi e strutture.
Diversi sono i villaggi turistici nel Salento che nel corso degli anni si sono adeguati alle esigenze dei loro ospiti, proponendo un ampio ventaglio di attività tra cui jogging di gruppo ed equitazione tra i tragitti naturalistici.
I dintorni sono ormai ricchi di negozi e ristoranti che propongono la tipica cucina salentina ed è possibile spostarsi facilmente per raggiungere la città di Otranto.
Relax tra le acque dolci e salate dei Laghi Alimini
Alimini Grande è il bacino alimentato sia dalla sorgente Zudrea che dal mare; la sua salinità è infatti molto simile a quella del mare e nella zona nord offre un tratto basso e sabbioso, ideale per qualche ora di sole in compagnia.
Alimini Piccolo invece ha una salinità molto differente, in quanto alimentato da due sorgenti d’acqua dolce, anche se durante l’estate tende a diventare più salato per effetto dell’evaporazione.
Alimini Piccolo viene chiamato anche “Fontanelle” ed è conosciuto e frequentato soprattutto dai giovani che aspettano la sera per trascorrere tutta la notte sotto il cielo stellato del Salento.
Una riserva naturale, gioiello salentino e italiano
Tra le piante caratteristiche della zona è possibile notare la castagna d’acqua: pianta acquatica lunga fino a due metri che porta un frutto commestibile simile alla castagna di montagna; altre specie in via d’estinzione sono l’orchidea di palude e l’erba vescica: una pianta carnivora che si nutre di insetti e dotata dei tipici denti a forma di pettine.
Oltre alla vastissima varietà di piante che attira gran parte dei turisti, i laghi Alimini sono una perfetta meta per i birdwatchers.
Tra le oltre cinquecento specie di uccelli osservabili in Italia, la zona di Otranto edì in particolare le zone paludose dei laghi Alimini vantano il passaggio di molti esemplari migratori come la cicogna bianca, cigni, fenicotteri e gru.
Si possono inoltre scrutare le cosiddette Folagne, cioè uccelli acquatici dal tipico piumaggio nero e le anatre tuffatrici dal collo bruno-rossastro.